Pour survivre dans un secteur viticole en pleine mutation, il ne suffit plus de faire évoluer ses cuvées. Il faut adapter la vigne elle-même aux deux grands défis du moment : le changement climatique et les nouvelles attentes des consommateurs. C’est la stratégie revendiquée par le groupe coopératif languedocien Foncalieu, qui livre une feuille de route claire pour les années à venir.
Une réponse aux nouveaux modes de consommation. À l’occasion de Wine Paris 2026, Foncalieu a lancé Cosette, une nouvelle cuvée low alcohol déclinée dans les trois couleurs. Une réponse directe à la demande croissante des consommateurs pour des vins plus légers en alcool, observée particulièrement au Royaume-Uni et plus largement dans les marchés européens. Pour Jean-Marie Cassignol, président des Vignobles Foncalieu, cette innovation reflète une orientation stratégique assumée. Le groupe n’a pas pour autant franchi le pas du sans alcool, mais reste attentif à l’évolution du segment.
Avec 619 vignerons sur 5 200 hectares répartis dans quatre coopératives, et un volume annuel de 260 000 hectolitres en 2025, Foncalieu compte parmi les acteurs majeurs du Languedoc. La maison réalise 70 % de ses ventes à l’export, ce qui lui confère une sensibilité accrue aux tendances internationales. Emmanuelle Rivière, directrice générale, insiste sur la nécessité d’anticiper les attentes des consommateurs « dès le vignoble et les premières étapes d’élaboration ».
Le pivot vers les blancs et les rosés. Anticipant les évolutions du marché, Foncalieu a très tôt réduit sa part de vins rouges pour développer ses gammes de blancs et rosés. Aujourd’hui, les blancs représentent 30 % des volumes et les rosés 40 %, avec 70 % des ventes en bouteilles conditionnées. « Nous voulons être reconnus comme des faiseurs de référence de vins blancs et rosés », affirme Emmanuelle Rivière. Une orientation cohérente avec la baisse de consommation mondiale de vins rouges et la montée en puissance des blancs sur les marchés export.
L’adaptation technique au climat. L’autre volet de la stratégie concerne la conduite du vignoble. Foncalieu a engagé depuis plusieurs années un travail agronomique poussé pour limiter l’impact du réchauffement climatique. Concrètement, cela passe par la sélection de parcelles profondes et naturellement rétentrices d’eau, des pratiques culturales limitant le compactage des sols, un enrichissement régulier en matière organique, la mise en place de paillis pour réduire l’évaporation, une irrigation raisonnée et la protection des grappes contre l’ensoleillement excessif.
L’objectif est clair : préserver la qualité des raisins malgré la multiplication des journées de canicule. Avec des températures dépassant régulièrement les 38 °C dans le Midi, le vignoble n’a plus le luxe d’attendre. La double adaptation, climatique et commerciale, devient désormais la condition de survie des acteurs coopératifs du Languedoc.
