Les Pays-Bas, terre du fromage et des tulipes, comptent désormais plus de 150 domaines viticoles, et la qualité des vins qui en sortent progresse de manière tangible. Pourquoi chercher à l’étranger ce que l’on peut découvrir à deux pas de chez soi ? Rencontre avec un acteur emblématique de cette renaissance viticole néerlandaise.
Le nord de la Hollande, terre méconnue. Le Kop van Noord-Holland, cette extrémité septentrionale du pays, n’est pas une destination spontanée pour le tourisme international. C’est dommage, car la région offre des paysages contrastés, loin de l’agitation du Randstad : dunes de Schoorl, plages de Petten, cités historiques comme Hoorn, Enkhuizen et Alkmaar avec son célèbre marché aux fromages. C’est dans ce décor préservé, juste après Heerhugowaard, que se cache le Wijndomein De Koen, dissimulé entre canaux et verdure.
De la terre maraîchère au terroir viticole. Pieter de Boer, propriétaire du domaine fondé en 2003, n’a pas démarré sa carrière dans la vigne. Issu de Langedijk, vaste zone maraîchère composée historiquement de milliers de petites îles cultivées, il grandit auprès de son père sur une parcelle nommée De Koen. Sa vocation initiale était de marcher dans les pas paternels en horticulture, mais ses études le mènent finalement sur un autre chemin, qui croisera celui du vin à la fin des années 1990.
Les premières expérimentations sont prudentes : quelques pieds en serre, puis dans la pleine terre. Les résultats encourageants conduisent à la mise en bouteille des premiers millésimes en 2006, puis à une plantation d’envergure en 2008 dans la partie nord du domaine.
Maîtriser toute la chaîne. De la plantation à la vinification, Pieter contrôle chaque étape. Le vignoble a été méticuleusement pensé, les vendanges sont calées au plus juste de la maturité, et la vinification s’effectue dans des installations propres au domaine. Lors de la visite, on découvre cuves inox et fûts de chêne où les vins reposent patiemment. Pas de production de masse, mais une démarche qualitative assumée.
Nagenieten, la pépite sucrée. Le viticulteur présente avec fierté son vin de dessert Nagenieten, élaboré à partir du cépage muscaris. Après la récolte, les raisins sont séchés jusqu’à ne plus représenter qu’un quart de leur poids initial. La fermentation aboutit à environ 10 % d’alcool, avec un sucre résiduel suffisant pour offrir une douceur fraîche et équilibrée. Ce nectar est désormais servi dans plusieurs restaurants étoilés.
Sur réservation, le domaine propose le week-end une formule High Wine : trois verres de vin accompagnés de bouchées choisies, avec une visite commentée du vignoble. Une expérience à taille humaine qui reflète l’ambition d’une viticulture néerlandaise en pleine ascension qualitative.
